Niels Diffrient stilte alltid det samme spørsmålet

«Hvorfor skulle du designe noe, hvis det ikke forbedrer menneskets vilkår?» Spørsmålet fulgte Niels Diffrient gjennom mer enn femti år som industridesigner. Han var utdannet ved Cranbrook Academy of Art, arbeidet hos Marco Zanuso i Milano på et Fulbright-stipend, og tilbrakte 25 år hos Henry Dreyfuss Associates — flykabiner for American Airlines, Princess-telefonen, Polaroid SX-70 — før han i 1980 åpnet eget studio i Connecticut og viet seg til ergonomisk sitting, med over femti patenter som resultat.

Svaret hans står i dag på kontorgulv verden over: stolene Freedom, Liberty og Diffrient World for Humanscale, som La Mercanti leverer til norske arbeidsplasser med samme spørsmål i bakhodet.