Kunden var svært høy. Han byttet skrivebord, og til slutt bygde produsenten et bord på mål til ham. Tallet i katalogen hjalp ham ikke, selv om det er enkelt å finne. For et fast skrivebord sier NS-EN 527-1:2011 740 millimeter, med 20 millimeter slingringsmonn opp eller ned. Et høyderegulerbart bord for sittende arbeid skal minst dekke 650 til 850 millimeter, et hev-senk-bord 650 til 1250. Norsk lov nevner ingen av disse tallene. Den bruker et verb i stedet: arbeidshøyden skal kunne tilpasses. Etter mitt syn er det et klokt ordvalg, for det flytter spørsmålet fra katalogen til mennesket. Riktig høyde er den bordet får når det er tilpasset den som sitter ved det, og den kjenner man først når bordet står montert og noen har målt.
Loven sier «tilpasses» og lar tallene ligge
Den som leter etter en bordhøyde i norsk regelverk, leter forgjeves. Arbeidsplassforskriften § 2-3 krever at arbeidsbord er store nok til en fleksibel plassering av utstyret, og at det ved arbeid med dataskjerm er plass til å støtte underarmer og hender. Så følger én setning: «Arbeidshøyden skal kunne tilpasses gode arbeidsstillinger.» Paragrafen før, § 2-2 om arbeidsstolen, er mer konkret. Ved fare for uheldig muskelbelastning skal setet kunne reguleres i høyden og ryggen i høyde og helning, og en fotstøtte skal stilles til rådighet for dem som ønsker det.
Legg merke til hva som står der. Loven krever at arbeidshøyden kan tilpasses, men ingen paragraf sier at selve bordplaten må kunne heves og senkes; tilpasningen kan like gjerne komme fra stolen og fotstøtten. Arbeidstilsynets sjekkliste for arbeid ved dataskjerm skriver at arbeidsbordet «bør kunne heves og senkes». Ordet er «bør».
Hjemme i Italia står et spenn på 70 til 80 centimeter i selve loven, som veiledende mål. I Norge står tallene i standarden og i Møbelfakta, Norsk Industris merkeordning, som tester kontorbord etter NS-EN 527-1:2011 med krav til høyde, arbeidsflate og benplass.
Reglene for skjermarbeid står heller ikke samlet i ett kapittel. De er spredt over fire regelverk, og den som har ansvar for kontorarbeidsplasser, har nytte av å se dem på ett ark. Arbeidsmiljøloven § 4-4 andre ledd krever at arbeidsplassen innredes slik at arbeidstakeren unngår uheldige fysiske belastninger. Arbeidsplassforskriften §§ 2-2 og 2-3 gjelder stol og bord. Forskrift om organisering, ledelse og medvirkning § 10-8 sier at skjermarbeid regelmessig skal avbrytes av andre oppgaver eller av hvile, uten å nevne minutter, og § 14-4 gir dem som jevnlig arbeider ved skjerm, tilbud om synsundersøkelse og pålegger arbeidsgiveren å dekke spesielle synskorrigerende hjelpemidler. Forskrift om utførelse av arbeid § 23-2 krever opplæring i arbeidsteknikk og bruk av hjelpemidler. Ingen av dem inneholder en centimeter, og ingen setter en timegrense: Arbeidstilsynet skriver at kravene gjelder for dem som arbeider ved dataskjerm store deler av arbeidsdagen, også om de ikke bruker den daglig.
Standarden regner med kropper fra 149 til 191 centimeter
NS-EN 527-1 sier selv hvem den er laget for. Målene bygger på europeiske kontorbrukere fra den femte persentilen kvinner til den nittifemte persentilen menn, altså en kroppshøyde fra 1493 til 1913 millimeter. Ifølge NCD Risk Factor Collaboration, som i 2016 publiserte høydedata for hele verden, er norske menn født i 1996 i gjennomsnitt 179,7 centimeter høye og kvinner 165,6. Mellom dem er det 14,2 centimeter. Den øvre grensen i standarden ligger 11,6 centimeter over den gjennomsnittlige norske mannen.
Samme tallserie viser mer når Norge legges ved siden av Italia. Norske menn født i 1896 var i snitt 171,2 centimeter, italienske 164,7. Hundre år senere hadde nordmennene vokst 8,5 centimeter og italienerne 13,1, og forskjellen var krympet fra 6,5 til 2 centimeter. Standarden er den samme i San Benedetto del Tronto og i Tromsø, og mennene den skal passe, har kommet nærmere hverandre.
For kunden i åpningen strakk katalogen likevel ikke til.
Seks av ti sysselsatte i Norge arbeider på kontor hele eller deler av dagen, skriver Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI) i Faktabok om arbeidsmiljø og -helse 2024. Blant dem som jobbet på kontor i 2022, satt 64 prosent i delt kontor eller kontorlandskap, og 36 prosent hadde eget kontor. Tallet sier ikke hvor mange som deler selve pulten, men der en plass går fra person til person, blir regnestykket konkret. Den gjennomsnittlige mannen og den gjennomsnittlige kvinnen som deler en plass, skiller 14,2 centimeter i kroppshøyde, og et fast bord på 74 centimeter kan bare møte den forskjellen gjennom stolen og fotstøtten. Arbeidstilsynet skriver at lovverkets krav er de samme uansett kontorløsning, og at alle skjermarbeidsplasser i utgangspunktet lett skal kunne tilpasses den enkelte arbeidstaker. Den som velger kontorpulter og benchpulter til et kontorlandskap, må derfor avgjøre hvem som skal kunne justere hva. Står bordene fast, hviler hele tilpasningen på kontorstoler med regulerbart sete og rygg, og på fotstøtten loven gir til den som ber om den.
Derfor begynner vi med menneskene: hvem som sitter der, hvor høy hun er, hvor mange timer, og om plassen er hennes egen eller delt.
Tre til fem centimeter som ikke står i tilbudet
Når bordet er montert og vi måler, avviker platen som regel tre til fem centimeter fra tallet i katalogen. Standarden gir et fast bord to centimeter å gå på, og tre er allerede utenfor. Den typiske feilen på byggeplassen er at platen ikke blir satt i vater og at justeringsføttene ikke blir regulert.
Under platen gjelder mål som hører med i enhver samtale om høyde. NS-EN 527-1 krever minst 800 millimeter dyp benplass, og platen på et fast bord kan være høyst 70 millimeter tykk ved forkanten, på et regulerbart bord 55. Jo tykkere plate, jo mindre rom mellom lår og bord når høyden er den samme. Arbeidstilsynets sjekkliste har et punkt som hører hjemme her: arbeidsbordet bør være «uten sarg», uten forsterkende ramme mellom bordbeina. Og ved direktørskrivebord lønner det seg å lese databladet, for der varierer høyden fra modell til modell.
Den som skriver en kravspesifikasjon, kan be om ett tall til ved siden av katalogmålene: bordhøyden målt etter montering, på en plate som står i vater. Det krever ikke mer enn en tommestokk, og etterpå vet alle hvilket tall som gjelder. Når mange plasser kjøpes samtidig, hører denne raden med i bestillingen; vi har skrevet om hvorfor arbeidsplasser kjøpes som en flåte.
Hva tallene om nakken sier, og hva de ikke sier
I Levekårsundersøkelsen om arbeidsmiljø 2022 oppga 33 prosent av de sysselsatte arbeidsrelaterte smerter i nakke og skuldre siste måned, om lag 870 000 personer. 23 prosent oppga arbeidsrelaterte ryggsmerter og 18 prosent armsmerter. Muskel- og skjelettplager er den største enkeltstående årsaken til legemeldt sykefravær, skriver STAMI. To forbehold hører med. Tallene gjelder alle yrker, ikke bare kontorarbeid. Og STAMI skriver selv at den høyere andelen i 2022 i hovedsak ser ut til å skyldes en ny innsamlingsmetode; justert for den er andelen stabil. Den som legger all denne smerten på skrivebordet, gjør det for lett for seg.
Noe peker likevel rett mot arbeidsplassen. STAMI knytter arbeidsrelaterte nakke- og skuldersmerter blant annet til ensidige arm- og håndbevegelser, hodet bøyd framover og bruk av mus og tastatur, og skriver at mus og tastatur over 20 timer i uka øker risikoen for armsmerter. Arbeidstilsynet anbefaler et bord så dypt at hele underarmen kan hvile, fordi slik støtte reduserer belastningen på nakke- og skuldermuskulaturen. Den amerikanske arbeidstilsynsmyndigheten OSHA beskriver hva en feil høyde gjør: en plate som står for høyt eller for lavt, kan gi strake armer mot tastaturet og løftede skuldre. Selve sittingen er et annet spørsmål. Det europeiske arbeidsmiljøbyrået EU-OSHA skrev i 2019 at analysen av de europeiske arbeidsforholdsdataene ikke bekrefter at sitting i seg selv øker risikoen for muskel- og skjelettplager, og pekte samtidig på stillesitting som en risiko for hjerte- og karsykdom, kreft og diabetes.
Hev-senk-bordet hjelper den som bruker det
En Cochrane-gjennomgang fra 2018 fant at hev-senk-bord, alene eller sammen med informasjon og veiledning, reduserte sittetiden på jobb med i snitt 100 minutter per dag de første tre månedene og 57 minutter mellom tre og tolv måneder, med lav kvalitet på dokumentasjonen og ingen data utover ett år. Forsøket SMArT Work, gjort på et sykehus i det engelske helsevesenet og publisert i BMJ samme år, målte 83 minutter mindre sitting per arbeidsdag etter tolv måneder, men der fikk de ansatte også kurs, tilbakemelding og veiledning rundt bordet. En studie i Applied Ergonomics fra 2006 beskrev brukere som likte bordene, men brukte hev-senk-funksjonen mindre enn det som skulle til for å avlaste den statiske belastningen. Et regulerbart bord gjør det enklere å tilpasse samme plass til mange kropper, men bevegelsen gjennom dagen kommer bare hvis noen faktisk trykker på knappen.
Et skrivebord er riktig først når det er målt der det står, med den som skal sitte ved det. Loven har sagt det med ett verb. Resten er arbeidet vårt, fra første samtale til tommestokken etter monteringen.
Raske svar
Hvor høyt skal et kontorskrivebord være? Et fast skrivebord for sittende arbeid skal være 740 millimeter høyt, med 20 millimeters toleranse, etter NS-EN 527-1:2011. Et regulerbart bord for sitting skal dekke minst 650 til 850 millimeter, et hev-senk-bord 650 til 1250.
Står bordhøyden i norsk lov? Nei. Arbeidsplassforskriften § 2-3 sier at arbeidshøyden skal kunne tilpasses gode arbeidsstillinger, uten å oppgi centimeter.
Må arbeidsgiveren kjøpe hev-senk-bord? Ingen av paragrafene om skjermarbeid krever at bordplaten kan heves og senkes. Loven krever at arbeidshøyden kan tilpasses, at stolen kan reguleres ved skjermarbeid og at fotstøtte gis til dem som ønsker det. Arbeidstilsynets sjekkliste sier at bordet bør kunne heves og senkes.
Hvor mye benplass trenger et skrivebord? Minst 800 millimeter dybde etter NS-EN 527-1:2011. Platen på et fast bord kan være høyst 70 millimeter tykk ved forkanten, på et regulerbart bord 55.
Hvor stort er avviket etter montering? Når vi måler montert bord, avviker platen som regel tre til fem centimeter fra katalogmålet, mer enn toleransen på 20 millimeter. Platen må settes i vater og justeringsføttene reguleres.
Hva med svært høye eller lave personer? Standarden er beregnet for kroppshøyder fra 149,3 til 191,3 centimeter. Utenfor kan et regulerbart bord eller et bord laget på mål være løsningen; for en svært høy kunde fikk vi produsenten til å bygge bordet på mål.